문법 · 무료 레슨
Few와 a few: 적다는 점을 강조할까, 있다는 점을 강조할까?
작은 행사 부스에서 세 명이 자원봉사를 하겠다고 했어요. 이 부스에는 세 명이면 충분해요. 담당자에게 도와줄 사람이 있다는 점을 전해 안심시키고 싶어요.
Scott Mendoza 교수이 레슨에서의 의미
few and a few
셀 수 있는 대상의 적은 수를 서로 다른 관점에서 나타내는 표현이에요.
예시
“We have a few volunteers, but we still need more.”
도와줄 사람이 몇 명은 있지만, 이 일을 하기에는 더 필요하다는 뜻이에요.
핵심 정리
Few와 a few는 모두 적은 수를 가리켜요. Few는 수가 적다는 점을 강조해요: “Few people offered to help.” A few는 몇 명은 있다는 점을 강조해요: “A few people offered to help.” A few가 반드시 충분하다는 뜻은 아니며, few가 꼭 0이라는 뜻도 아니에요.
A few는 몇 명이라도 있다는 점에, few는 수가 적다는 점에 초점을 둬요.
Few volunteers, a few chairs, a few questions처럼 셀 수 있는 복수 명사와 써요. “We have few volunteers”는 자원봉사자가 적다는 점을, “We have a few volunteers”는 몇 명은 있다는 점을 강조해요. 한국어에서도 “얼마 없어요”와 “몇 명은 있어요”는 같은 수를 다르게 전달할 수 있죠. 필요한 만큼 있는지는 상황을 보고 판단해야 해요.
전하고 싶은 뜻에 맞게 강조점을 골라 보세요.
Do we have anyone to help at the stall?
Yes, we have a few volunteers. Three people are enough for this stall.
A few는 도와줄 사람이 있다는 점을 보여 줘요. 세 명이면 충분하다는 정보는 a few 자체가 아니라 두 번째 문장이 알려 줘요.
무엇을 강조할지 정해 보세요
명사를 확인해요
Volunteers는 셀 수 있는 명사이며 복수형이에요.
도와줄 사람이 있다는 점을 강조해요
We have a few volunteers.
수가 적다는 점을 강조해요
“We have few volunteers”는 수가 적다는 뜻을 강조해요. 더 모집해야 할 수도 있어요.
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전체 정답과 해설 보기
어느 문장이 자원봉사자의 수가 적다는 점을 강조하나요?
We have few volunteers.Few는 수가 적다는 점을 강조해요. A few는 몇 명은 있다는 뜻을, many는 수가 많다는 뜻을 전해요.
A few와 함께 쓰인 올바른 표현을 고르세요.
a few questionsQuestions는 셀 수 있는 명사의 복수형이에요. Question은 단수이고, 시간의 양을 뜻하는 time은 셀 수 없어요. A few에 a가 있어도 뒤 명사는 복수형으로 써야 해요.
“We have a few chairs.” 이 문장만으로 의자가 충분한지 알 수 있나요?
No. We know there are some, but we need the situation to judge whether there are enough.A few는 적은 수로 몇 개가 있다는 뜻이에요. 의자 다섯 개는 손님 세 명에게 충분하지만 열 명에게는 부족하겠죠.
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담당자를 안심시키는 메시지로 바꿔 보세요.
이 작은 부스에는 자원봉사자 세 명이면 충분해요. 도와줄 사람이 있다는 점을 강조하도록 고치고, 나머지 메시지는 유지하세요.
We have few volunteers, so we can run the stall.
예시 답변 보기
We have a few volunteers, so we can run the stall.
원래 문장도 문법적으로는 가능해요. 이번 수정은 담당자에게 전하려는 메시지에 맞게 강조점을 바꾼 것이에요.
조금 더 알아보기
자주 묻는 질문
다음으로 넘어가기 전에 알아두면 좋은 내용입니다.
Few는 0이라는 뜻인가요?
꼭 그렇지는 않아요. 수가 적다는 점을 강조해요. 정확히 아무도 없거나 하나도 없다고 말하려면 no나 none을 써요.
“Few students missed the class”만으로 결석한 학생이 한 명도 없었다고 단정할 수 없어요.
A few는 항상 좋은 뜻인가요?
몇 개가 존재한다는 점을 강조하지만, 원하지 않는 것일 수도 있어요. 표현의 강조점과 좋은 소식인지는 구별하세요.
“We found a few errors”는 오류를 몇 개 찾았다는 뜻이지, 오류가 반갑다는 뜻은 아니에요.
일상에서 사용해 보세요
적은 수라도 있다는 점을 말하려면 a few, 수가 적다는 점을 강조하려면 few를 쓰세요. 충분한지는 따로 설명해 주세요.
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